不對稱的秘密 - 寄居蟹

自從楊振寧、李振道揭露微觀世界的宇稱不守恆現象之後
不對稱的性質在物理學界產生相當程度的討論與重視

我們對寄居蟹的不對稱特性也有一番生物學上的解釋
此種不對稱的體態始自胚胎發育時期
主要係由一個名為Nodal的基因之表達所影響

目前可透過藥物控制Nodal的基因表達與否
Nodal基因表達：該生物呈正常手性
Nodal基因未表達：該生物手性為左右隨機（亦即各占50％）

當然也有某些生物的Nodal基因未表達就會導致死亡的狀況（例如鼠）

過去我對手性的研究範圍侷限在陸寄居蟹，
而在陸寄居蟹身上也偶可見到Nodal基因未表達，而導致異常手性的個體
（也就是本來陸寄居蟹應該左手大，然而該個體之基因異常而造成右手大的特例）
當時的結論很清楚顯示陸寄居蟹的Nodal基因未表達並不會造成立即的死亡
但極有可能會影響到健康（和動力蛋白的功能有關）

有一位我很尊敬的學者(Dr. Harvey)曾經發表關於寄居蟹不對稱的文章，
他認為寄居蟹之不對稱並非基因所導致，該文章發表於Nature
而過去我的結論和Dr. Harvey的研究成果有所出入，我卻苦無證據
好在這個月有佐證我的結論的文章發表了（也是發表在Nature上）
目前看來我的結論比較有可能是正確的
暑假有空再問Dr. Harvey看看:-D

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