付出愛也得到愛 長輩養毛小孩忘憂 - 狗

2020-05-02 09:26聯合報 文／蔡佳芬（台北榮總老年精神科主任）

「媽，我今天提早下班，要不要出門去逛逛？我去接妳。」

關爸爸年初過世後，唯一的女兒善思也已出嫁。善思發覺母親獨居在老家，整日足不出戶
，心情也悶悶不樂。善思抓住空檔時間，想去探望母親。

「啊，那個，我不在家。」電話那頭的關媽媽，小小聲地回應。

「什麼？妳在哪裡啊？」

善思沒想到母親竟然自行出門了。自從父親過世後，這種情況幾乎沒發生過，讓善思有點
小小的激動。

「我帶皮皮出來散步啊，我們在便利商店附近的一個公園裡。」

善思在心中大叫，皮皮真的太棒了！那是一隻擁有純白毛色的小小犬。

善思的朋友建議她，替媽媽找隻寵物，增添生活的趣味。她想起年幼時家中也曾養過寵物
犬，媽媽對於養狗經驗不錯，在她的鼓吹下，老媽領養了皮皮。

「哦哦，好ㄟ，我知道那裡，那我也過去，馬上到。」

善思掛掉電話，想著要給皮皮買台推車，這樣老媽就能推著小狗，四處逛逛了。

動物陪伴 健腦也化解焦慮

有許多研究都顯示，在友善的動物陪伴下，可以降低人內心的緊張與焦慮。純粹的情感，
讓人比較不寂寞。根據研究，養寵物有以下優點：

1.增進身體健康

養狗的人罹患心血管疾病和死亡風險，比不養狗的人還低，尤其是養大型犬類，推論養大
型寵物由於要出門遛狗，活動量較多。

2.促進大腦功能

照顧寵物的過程，就是腦部認知功能的訓練，需要記住步驟、時間，並且親自動手做。寵
物帶來的互動，可以給予長輩即時回饋。

3.抗憂鬱

憂鬱症的治療中，讓寵物介入可增加治療成效。撫摸寵物帶來溫暖與幸福的感覺，學者發
現人們在與寵物講話時，心跳較為和緩。

4.抗孤獨

原本互不相識的路人，聊起狗狗經，立刻拉近彼此距離。獨居長者，平日生活有寵物陪伴
，甚至晚上有寵物陪伴入眠，也可以減少孤獨感。

事先評估 體力認知都需要
雖然養寵物好處多，也不是人人都適合，認養寵物前，需要注意以下幾點：

1.安全性的評估

長輩的體力是否能負荷？過去有許多前例，都是為了追趕精力旺盛的寵物，長輩因此跌倒
。體力較差或是身形瘦小的長輩，不建議飼養大型犬，可考慮小型犬或貓咪。

2.長輩的認知功能是否適合飼養寵物

長輩若是飼養方式的判斷失當，或是反應能力不佳，可能會被寵物咬傷。例如即使是已被
豢養許久的寵物，還是保有某種程度的野性，倘若餵食又突然伸手靠近，可能會激起寵物
攻擊性。

3.長輩是否有其他不適宜飼養寵物的疾病

例如對寵物的毛髮過敏，或是患有嚴重異位性皮膚炎等，在飼養寵物前，先檢查過敏原再
做決定。

4.要考慮後援部隊

別把寵物的照顧責任全丟給長輩。要想想，倘若老人家生病，寵物有沒有人能接手幫忙。

漸進飼養 讓長輩慢慢習慣
許多專家建議，可以採取「漸進式」飼養法。讓原本沒有養寵物習慣的長輩，漸漸地認為
家中有寵物。

可由子女或孫子女，透過領養狗狗或是貓咪，帶回家中給長輩，等寵物被當作家中的一分
子後，再鼓勵長輩接手飼養。

接手前，也要了解長輩的個性及好惡。有些人非常懼怕寵物，或是不願意面對寵物帶來的
生離死別。自認為對他們好，說不定反而造成他們的負擔。

養寵物比較適合常常「窩」在家的長輩，因為有個能驅使他們走出去，強身健體的理由，
並增強心理的慰藉，但若沒辦法配合，也不要勉強。找尋最合適長輩的方式，才是最佳的
選擇。

（本文摘自《一直喊不舒服，卻又不去看病》，寶瓶文化出版）

https://health.udn.com/health/story/120705/4533438

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