妖精並非長生不老--談水妖精壽命 - 水族

部落格版
https://northernstar-aquarium.blogspot.com/2022/11/blog-post_28.html
主要是自己在丟水妖精濾棉前拍了一下新舊對比，
說明水妖精、生化棉並非沒有壽命期限，
也許不用一年就換，但如果用到10年，就有可能出現我這顆舊水妖精的變化。

論文等網址連結就沒轉來了。

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https://imgur.com/YV0IBS7

魔戒中的精靈一族（Elves）是不會老化、長生不死的，
例如奧蘭多布魯扮演的角色勒苟拉斯，
妖精（Fairy）則是另一個種族，
多半長著翅膀、體型嬌小，沒有永恆壽命。
那麼，水族人熟悉的「水妖精」究竟是妖精還是精靈呢？

最近把水妖精拿到水龍頭下清洗時發現黑色粉塵，
放室內陰乾後用手指滑過，黏附了幾顆比較大的，
心知生化棉材質已劣化。買了個新的替換，順便拍一下對比。

https://imgur.com/uGY1SkP
舊水妖在白紙上敲幾下後的殘留物

我使用的是惠弘HH-04，在婚前就買了，使用至今超過12年，老早用夠本，
所以我對於材質劣化一點埋怨也沒有，
只是要提醒使用水妖精的養魚人，水妖精並非擁有永久壽命。
那些黑色的碎片、粉塵最後多半下魚肚。

塑膠微粒對於魚隻有何影響？
Peter Eklöv與 Oona Lönnstedt 2016發表在Ssicnce論文
Environmentally relevant concentrations of microplastic particles influence
larval fish ecology 一度引發很大討論，
該研究以鱸魚幼魚為研究對象，表示幼魚愛吃塑膠微粒勝過原有食物，
這將導致發育遲緩、幼魚更容易被獵食等，導致死亡率提升，
不過，一年後這篇論文因不當研究行為而遭撤回（報導請見網址連結）。
然而，有關塑膠微粒對魚隻影響的研究方興未艾，
目前認為塑膠微粒對於魚隻發育、氧化壓力（Oxidative stress）、
免疫基因表現都有影響（連結三篇）。


HH-04水妖精我都用在仔魚缸（所以並非一直使用，有仔魚缸時才會下水），
正值發育、腸道更細小的他們誤食塑膠顆粒的結果可能比成魚更嚴重。
建議養魚人還是要檢查一下水妖精的材質狀態，
尤其當繁殖、帶仔魚莫名不順時。


https://imgur.com/Hh1bWXc
舊水妖，與新水妖圖拍攝倍率應該差不多。因厚薄差異，仍稍微轉動了對焦環

https://imgur.com/ZNdcCi1
新水妖，孔隙較大較粗也較為一致

比較有趣的地方在於看起來較「細緻」的是使用12年的老水妖，
而且不只發生在表面，即使把生化棉剪開，裡頭也差不多模樣。
另一特別處在於老水妖的生化棉溝槽變寬且變淺了。
如果惠弘在這十幾年並沒有更換生化棉材質與形狀，
我傾向變寬變淺意味那些地方流失掉了。

https://imgur.com/NhYKFDv
右方舊水妖凹槽明顯變寬變淺

接下來的問題應該是：要如何判斷該不該換？
我自己也沒有答案。
以前偶爾拿tetra水妖精出來揉揉洗洗時會留意一下有沒有留下顆粒，
只是像這顆HH-04那麼誇張的顆粒是第一次遇到。
再繼續衍生的問題是：那麼放在圓桶、上部過濾器的棉是不是也會如此？
我傾向應該一樣。

雖然國內水妖精商品並未標示材質，
但我查了一下國外的標示，
例如Filson Polyurethane Foam Aquarium Filter、
bio fish aquarium filter polyurethane foam sponge等，
水妖精使用的材質應與生化棉一樣，
同為polyurethane，即聚氨酯（PU）。

PU壽命長短受配方與使用環境不同影響而異，
我在網路上搜索到一篇論文表示PU在三年後可流失80%
（PU mass loss reached a maximum of 80% at both 37 and 60°C. CP mass loss
reached 99.9% at 60°, and 92% at 37°C after 3 years.原文見連結摘要），
但也有網路資訊表示PU壽命二十五年（管線用），甚至五十年（建築用）的。

水族用的是哪種？壽命多長？
我不清楚，
淘寶是可以找到信友牌主打其生化棉可以「五年不用換」，
若這點可以當成商品賣點，
那麼，我們可合理懷疑更為低階的生化棉壽命也許不到五年。
如果使用在強氧化的環境，如置於漂白水消毒、經太陽曝曬等，
則可預見壽命將更短，
更別提細菌與黴菌降解本來就是影響PU壽命的因素
（https://southeastern.edu/acad_research/depts/biol/faculty/publications/pdf/2012/howard2012.pdf）
，而我們用在水族的原意就是「培菌」。
在目前水族商品無壽命標示的情況下，水族人也只能靠自己多多檢查了。

記得有段時期若在網路上詢問：「水館老闆說濾材用多久多久要更換，究竟是真是假？」
網友（包含我）多半會回答：
「可以一直重複使用。商人一定會要你換啊！不然他們怎麼賺錢。」
但現在看起來，兩邊的答案可能都要做些修正。
至少在談論到水妖精、生化棉時，
也許不是幾個月那麼頻繁，但也不會是可以無限重複使用。
PU最終還是會劣化碎裂，
時間或許不是水館老闆說的那麼短，但也不見得如網友說的那麼長。

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PU的壽命以及使用在水族上是哪種配方、品質等要靠材資相關學系的網友補充了

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