磨牙的迷思 - 天竺鼠

常常看到板友問：我家天竺鼠愛咬籠子(或者其他東西)，是想要磨牙嗎？
有沒有什麼推薦的磨牙玩具或磨牙木呢？

其實，雖然天竺鼠需要磨牙，但是磨牙玩具和磨牙木並不能達到好的磨牙效果，
反而可能造成天竺鼠口腔或關節的傷害。



天竺鼠的牙齒：

天竺鼠除了平常可見的門齒以外，口腔內還有上下各兩排臼齒，
形狀大概是這樣：(箭頭代表生長方向)

上排臼齒：↙ ↘
下排臼齒：↗ ↖

天竺鼠的牙齒生長方向不像人類的一樣是垂直的，反而是八字形的@@
所以如果沒有持續有效的磨牙，
上排臼齒過長，就會劃破口腔內壁，使天竺鼠感到疼痛而不願進食；
下排臼齒過長，就會擋住舌頭的運作(舌頭是上下擺動以運送食物的)，
使天竺鼠進食困難而越吃越少。
所以磨牙(不只門齒還有臼齒)對於天竺鼠來說是十分重要的。



常見的磨牙方式：

1. 吃草：這是最主要的方式，因為牧草中的纖維質，
除了可以磨到門齒，還可以磨到臼齒。
一般來說，只要提供天竺鼠每天無限量的牧草(前提是牠會吃你提供的草)，
門齒和臼齒都可以磨得很漂亮，不太需要擔心牙齒問題。

磨牙草磚也是可以磨牙的，但是因為我家的豬都不會吃草磚，
所以我沒有特別注意過草磚的磨牙效果如何。
我自己是覺得效果應該稍遜於牧草，因為似乎也經過重新塑形的步驟，
只是因為外表很硬，就被誤認為磨牙效果很好。(這部份還請專業板友不吝指正)

2. 吃飼料：牧草雖然是飼料的主原料，但是在製造過程中已經被打碎重新塑形，
打碎的纖維無法達到像完整的牧草一樣好的磨牙效果，
所以光吃飼料，牙齒一定早晚會出問題的。
不是說飼料不能磨牙，是說飼料的磨牙效果遠低於牧草，
因為飼料表面上很硬，但碰到口水後就會膨脹變軟散開。

3. 磨牙點心：很不幸的，磨牙效果可能還不如飼料呢...
飼料至少還有許多的纖維質，磨牙點心好像只有「過硬」這個優點。
更不幸的是，「過硬」對於天竺鼠而言絕不是優點。
更別說許多天竺鼠都不愛吃點心了...

4. 磨牙啃木：這個我就更不推薦了。
因為啃木並非食物，所以不容易引起天竺鼠的興趣。
就算養到一隻熱愛啃木的天竺鼠，啃木能夠達到的磨牙功效，
也僅限於門齒....沒辦法，啃木又不能吃( ￣ c￣)y▂ξ
還有，不斷啃咬過大過硬的東西也會對天竺鼠的下顎關節造成傷害，
人家天竺鼠的口腔構造本來就不是用來啃木頭的咩～
(所以家裡有多餘啃木的話，可以考慮捐給滾滾喔)

5. 咬籠子、家具：個人以為天竺鼠此種行為純粹是嘴賤...
聽到塑膠袋或冰箱打開的聲響：Guigui～～～(拼命咬籠子想引起注意)
看到木頭家具：Guigui～～～牙齒突然好癢～～～(啃下去就不癢了)
但是這樣不能夠磨到臼齒，只會傷害下顎關節而已...
有興趣請看我家飯糰的落下頦史。

◎ 小結：千萬別看到天竺鼠亂咬東西，就認為是牠需要磨牙而找磨牙玩具給牠，
因為磨牙玩具基本上是無法磨到臼齒的，偏偏臼齒問題比門齒更難搞，
所以多吃草才是王道。


牙齒出問題時的處理方式：

1. 找有經驗的醫生處理：比如飯糰每兩週去找剛果的小喬醫生剪牙...
門牙比臼齒好處理很多，但是飯糰是兩者都需要剪>"<
有聽過剪臼齒弄得牙齦血肉模糊、而讓動物狀況更糟
的例子，所以不可以隨便找一個醫生處理喔。

2. 給予較軟的食物：有時候牙齒問題嚴重到造成口腔內出現傷口甚至潰瘍，
這時逼天竺鼠吃牧草和硬飼料，其實對牠是種折磨，
不妨給予較軟的食物，比如蔬菜水果、全葉的牧草、發泡飼料等，
使牠能夠維持體力＆腸道健康直至傷口復原。

3. 灌食：連軟食物都不願意吃時，就得開始灌食。
至於方法和材料，可以看我之前寫的文章。

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