青蛙殺手壺菌 遇上浮游動物剋星 - 蛙

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奧勒岡州立大學的動物學家在26日表示，他們發現一種淡水浮游動物，會吃掉一種在全球
各地殺死兩生類的真菌。

科學家說，這種微小的浮游動物，學名是Daphnia magna，如果野外研究證實其自然狀態
下的效果，就可以用來當做對這種致命真菌的生物控制工具。

這種真菌是一種壺菌，學名為Batrachochytrium dendrobatidis，在嚴重感染的時候，會
破壞電解質的平衡，導致其兩生類宿主心臟驟停而死。

奧勒岡州立大學的科學家們發現，巨水蚤在有壺菌的兩生類繁殖地出現，可能可以阻止兩
生類族群數量大量下降以及滅絕的危機。

國際兩生類滅絕研究的領導者，本研究的共同作者，動物學教授Andrew Blaustein說，「
全球有三分之一的兩生類動物正受到威脅，其中有許多已經滅絕。」

他說，「很明顯有許多問題威脅著兩生類，但壺菌感染似乎是最主要的因素。」

所有企圖控制這種壺菌的嘗試都失敗了，即使是對個別的兩生動物使用殺菌劑也一樣。

直到現在，一直無法將壺菌由野生的兩生類族群中根除，也無法保護自然棲地免於壺菌的
入侵。

不過本研究的主要作者奧勒岡州立大學的動物系博士生Julia Buck以及她的同事們發現，
有證據顯示浮游動物會將惹麻煩的真菌當成晚餐。

「我們認為生物控制可以提供對付這種真菌的最佳機會，而現在我們有一個好的候選者，
」Buck說道，「過去根除這項疾病的努力沒有成功，但沒有人嘗試過生物控制法來對抗壺
菌，這或許是可行的一條路。」

低程度的壺菌感染並不總是會致命，Buck 表示。可能沒有必要完全消滅它，而只需要降
低其密度以防止造成死亡。

她說，「生物控制在這類的情況下，可以達到很好的效果。」

首次已知的壺菌感染青蛙紀錄是1938年受感染的非洲爪蛙 (Xenopus laevis)。由於爪蛙
在寵物店銷售，也在全球各地的實驗室中使用，所以壺菌很可能已經由非洲擴散出去了。

當1990年代中期澳洲與中美洲大批青蛙發生死亡時，科學家發現是壺菌造成的。

壺菌現在在43個國家以及美國的36個州有通報紀錄。這種真菌藉由穿透兩生類的皮膚，感
染超過350種兩生類。

這種真菌能夠生活在海拔20000英尺的高度之上，被認為在80年代晚期至90年代早期，造
成7種澳洲濕熱帶高海拔的青蛙全部絕種。

壺菌感染也造成了哥斯大黎加金蟾蜍(Bufo periglenes)的絕種，該物種最後一次出現紀
錄是在1989年；懷俄明蟾蜍(Bufo baxteri)在1991年野外滅絕；巴拿馬金蛙(Atelopus
zeteki)自2007年野外絕種。

這種真菌也使得Rheobatrachus屬的澳洲胃育蛙滅絕，這是種獨特的青蛙，因為它是已知
唯一兩種會在媽媽胃裡面孵育子代青蛙的一種。

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